Biocitizen Chile offers Field Environmental Philosophy (FEP) programs for students 6-16 in outdoor classrooms throughout the Chile area and beyond.
Our days are fun and active, and designed to “unplug” the learner by bringing them into direct, participatory contact with the ecosystems, infrastructures and histories that surround them.
The essential activities of FEP are engaging with and reading our environment. This environmental engagement increases our students’ perceptual abilities, stimulates their critical inquiry, and inspires creative imagination. Walking in the wild directly counteracts the effects of “nature deficit disorder” and brings students to their cognitive, intellectual, and physical edges. It is there—on those edges— where growth can be found.
Wonder – through active physical and mental engagement with our living systems, students experience wonder: the thrilling joy of exploring and engaging with the wilderness.
Connection – when ecological analysis is added to our natural wonder, students connect their own health and pleasure with the health of the environment. In this way, biotic immersion reveals how we are constituted by and express our environment.
Stewardship – When this connection is made, the ethic of self-preservation extends beyond the individual to the biotic community. We then are able to tap into our natural calling to care for the living systems that sustain us.
Through FEP exercises, our students expand their awareness of themselves outwards, to the other living organisms that make our lives possible. They learn stewardship – the care of places – while deepening their connections to these places through meaningful experiences of wonder. That is what it is to be a Biocitizen.
La palabra “biocitizen” es una contracción de “ciudadano biótico”, un término que Aldo Leopold (1887-1948) usó en su libro “A Sand County Almanac”. Leopold fue uno de los primeros administradores de vida silvestre de nuestra nación (EEUU) , cofundó la Wilderness Society y es ampliamente reconocido por concebir la “ética de la tierra”:
“Una cosa es correcta cuando tiende a preservar la integridad, la estabilidad y la belleza de la comunidad biótica. Esta mal cuando tiende a lo contrario.”
Leopold llegó a esta conclusión mientras se desempeñaba como Supervisor Forestal del Bosque Nacional Carson en el norte de Nuevo México. Siguiendo las prácticas estándar de gestión de caza de principios del siglo XX, exterminó a los lobos para aumentar la población de ciervos para los cazadores. Sin depredadores, la población de ciervos se disparó- para luego colapsar debido al sobrepastoreo y la desertificación. Leopold se sorprendió al ver lo que había hecho. Cuando llegaron las tormentas eléctricas, observó cómo las capas superiores fértiles se arrastraban desde las montañas hacia los ríos, ya que no había plantas vivas para detener la erosión. Sabiendo que las estrategias de manejo que aprendió en Yale habían fallado, un Leopold arrepentido miró al lobo ahora con profundo respeto, apreciando su papel clave en el mantenimiento de la “comunidad biótica” por la que se le pagaba por cuidar. ¡El lobo, se dio cuenta, era un mejor administrador de vida salvaje que él! (Ensayo “Pensando como una montaña” de Aldo Leopold)
Este descubrimiento (hecho afuera, no adentro) lo llevó a cuestionar supuestos no probados sobre cómo la humanidad encaja en los diseños de la naturaleza. Utilizó lo que aprendió para ayudar a su cultura a descubrir y valorar la biodiversidad, y a la gran familia de vida en la tierra a la que pertenecemos.
Leopold distinguió entre dos formas en que los estadounidenses se relacionan con la naturaleza, una típica de la cultura pionera y otra emergente que se dedica a habitar la tierra de manera sostenible. “Vemos repetidas las mismas paradojas básicas: el hombre conquistador versus el hombre ciudadano biótico; la ciencia como el filo de la espada versus la ciencia como el reflector de su universo; la tierra como esclava y sirviente versus la tierra como organismo colectivo “.
Su ciudadano biótico es nuestro biocitizen, una persona que promulga la ética de la tierra en la vida cotidiana, que se comporta como un “miembro común y ciudadano” de una comunidad biótica que “incluye suelos, aguas, plantas, animales o colectivamente: la Tierra. “
Basándose en el legado de ideas e intenciones de Leopold, que a su vez están profundamente arraigadas en la filosofía occidental, Biocitizen ofrece a los estudiantes una introducción práctica a la “interpretación ecológica de la historia” en sitios donde pueden percibirse a sí mismos y a la tierra como un “organismo colectivo.”
Biocitizen, Inc., Concon, Chile
vaguirre@biocitizen.org
Los Arrayanes 1264
Concon, Region de Valparaiso
Chile
